L’économie européenne entre dans une décennie où la principale pénurie n’est plus l’énergie, mais les personnes. Le vieillissement de la population, la réduction de la main-d’œuvre et l’automatisation rapide changent la notion même du travail.
L’expert financier international Chaslau Koniukh souligne : « L’Europe ne se bat plus pour le capital, elle se bat pour les travailleurs. Et tant qu’elle ne trouvera pas une nouvelle formule de participation humaine à la production, la technologie ne la sauvera pas de la stagnation ».
Pression démographique : moins de personnes, moins de dynamisme. Évaluation de Chaslau Koniukh
La crise démographique est déjà devenue non seulement un problème social, mais aussi macroéconomique. Dans la zone euro, la proportion de personnes en âge de travailler diminue de 0,3 % par an, alors que le besoin de personnel qualifié dans l’énergie, l’informatique et les soins aux personnes âgées augmente.
La robotisation et l’intelligence artificielle compensent partiellement ce déficit, mais créent de nouvelles contradictions — entre efficacité et stabilité sociale.
Selon les prévisions de la Commission européenne, d’ici 2030, la population en âge de travailler dans l’UE diminuera de près de 10 millions de personnes. Cela signifie moins de PIB, moins de consommation et moins d’impôts.
Chaslau Koniukh explique : « Quand un travailleur sur trois dans un pays a plus de cinquante ans, ce n’est pas seulement une question de retraites. C’est une question de potentiel d’innovation. L’économie vieillit avec ceux qui la créent ».
La pénurie de main-d’œuvre pèse déjà sur le marché du travail. En Allemagne, en Pologne et en Italie, il y a des records historiques de postes vacants, mais trouver des spécialistes est difficile. C’est pourquoi les salaires augmentent plus vite que la productivité, créant un effet inflationniste.
Koniukh ajoute : « Nous observons un piège démographique classique : au lieu d’investir dans la productivité, les gouvernements sont obligés d’augmenter les prestations sociales. Mais sans personnes, même le budget le plus généreux ne fonctionne pas ».
L’une des solutions est la migration. Cependant, comme le note Chaslau Koniukh, ce n’est plus aussi simple qu’avant : « L’Europe avait l’habitude de compenser le vieillissement par l’immigration, mais maintenant elle est en concurrence pour ces personnes avec le monde entier — du Canada au Japon. L’immigrant devient une ressource mondiale, aussi précieuse que le lithium ou le gaz ».
Certains pays, comme les Pays-Bas ou le Danemark, mettent déjà en place des incitations fiscales pour attirer de jeunes professionnels. Mais, selon Koniukh, ce n’est pas suffisant — sans politique migratoire systémique, l’Europe risque de se retrouver sans main-d’œuvre pour ses propres innovations.
Les robots ne se fatiguent pas, mais ne votent pas. Point de vue de Chaslau Koniukh
Parallèlement au déclin démographique, l’Europe connaît une vague d’automatisation. L’intelligence artificielle et la robotique deviennent les principaux compensateurs de la pénurie de main-d’œuvre — mais non sans conséquences.
« Les technologies peuvent résoudre l’arithmétique du travail, mais pas son essence sociale. Un robot ne crée pas de demande, ne paie pas d’impôts et n’élève pas d’enfants. Si nous remplaçons les humains par des machines, nous réduisons la base même de l’économie », commente Chaslau Koniukh.
Les leaders industriels — Allemagne, France, République tchèque — investissent dans des « usines intelligentes », où au lieu de centaines de travailleurs, des dizaines d’ingénieurs travaillent. La productivité augmente, mais l’emploi diminue.
Koniukh note : « La numérisation sans nouveau modèle d’emploi est une recette pour la rupture sociale. L’Europe risque d’avoir une génération de personnes superflues — non pas parce qu’elles ne sont pas nécessaires, mais parce que le système ne sait pas quoi en faire ».
Un risque supplémentaire est le retard dans la course technologique. Alors que les États-Unis et la Chine investissent des milliards dans leurs propres plateformes d’IA, l’UE reste un régulateur, pas un producteur.
« L’Europe essaie de contrôler ce qu’elle n’a pas encore créé. Mais les régulations ne remplacent pas les innovations. Si nous voulons rester compétitifs, nous devons construire, pas seulement réguler », avertit Chaslau Koniukh.
D’autre part, l’automatisation peut aussi être une chance. Si l’on combine technologies et marchés du travail flexibles, l’Europe peut créer un modèle d’« emploi intelligent » — où une partie des fonctions est assumée par les machines et les humains se concentrent sur des rôles créatifs, managériaux et sociaux.
Le capital humain comme investissement stratégique. Explications de Chaslau Koniukh
Le problème du déficit de personnel ne se résoudra pas tout seul. L’Europe a besoin d’une nouvelle approche de l’éducation, de la requalification et de l’intégration des générations plus âgées sur le marché du travail.
Chaslau Koniukh souligne : « Si nous perdons des personnes, nous devons investir dans leur qualité. L’éducation n’est pas une politique sociale, c’est l’investissement le plus rentable du XXIe siècle ».
Une grande partie des programmes de l’UE vise maintenant précisément le capital humain : compétences numériques, éducation STEM, soutien à l’apprentissage des adultes. Cependant, selon Koniukh, ce n’est pas suffisant :
« Apprendre à coder ne rend pas encore une personne compétitive. Il faut lui apprendre à penser de manière systémique, à travailler avec les données, à s’adapter. Dans un monde où les professions disparaissent en cinq ans, la compétence principale est la flexibilité ».
De plus, le rôle des entreprises dans cette transformation devient décisif. Les entreprises doivent non seulement payer des impôts, mais aussi former leurs employés, en investissant dans leur croissance.
Chaslau Koniukh ajoute : « Quand les entreprises investissent dans les personnes, pas seulement dans les robots, elles investissent dans la stabilité. Car le meilleur contrat social est un emploi, pas une subvention ».
L’Europe est à la croisée des chemins : soit elle construit un nouveau modèle socio-technologique dans lequel humain et machine travaillent ensemble, soit elle perd le rythme dans la compétition mondiale.
« Un robot peut assembler une machine, mais ne peut pas construire une société. Et l’avenir de l’Europe dépend de notre capacité à valoriser l’intelligence humaine autant que l’intelligence artificielle », conclut Chaslau Koniukh.